仅仅成立两年，一家来自西安的火箭推进初创公司，就完成了一项连中国大多数商业航天企业都不敢轻易触碰的技术壮举。
5月25日，巨型发动机技术公司（Mega Engine Technology）宣布，其自主研发的"炽"（Chi）闭式循环液氧煤油发动机，在最新一次测试中单台累计运行时长达到1000秒，项目总累计测试时长突破2000秒。测试后的发动机经检查硬件完好无损，该公司在社交媒体上写道，"快速启动、稳定燃烧"。
这个数字，足以让业内侧目。
要理解这次测试的分量，得先搞清楚"炽"到底是一台什么样的发动机。
"炽"采用的是高压富氧分级燃烧循环，这是液体火箭发动机技术里公认最复杂、效率最高的一类方案。巨型发动机公司将这条技术路线称为商业液体推进领域的"深水区"，言下之意不言而喻：大多数商业航天企业宁愿绕道而行。
目前中国商业火箭领域，选择液氧甲烷发动机的企业不在少数，蓝箭航天的天鹊、九州云箭等都走这条路，技术门槛相对较低，研发周期也更可控。真正在富氧分级燃烧领域深耕的，此前几乎只有中国国有推进系统机构，也就是总部同样位于西安的航天推进技术研究院，以及其研发的YF-100系列发动机。
"炽"的海平面推力可在35至75吨之间连续可调，真空推力达87吨，海平面比冲302秒，真空比冲350秒，支持多次重启和重复使用。与目前已有商业火箭使用的开式循环YF-102发动机相比，"炽"的比冲性能预计将有明显优势，而比冲直接决定了火箭能送多少货物上天。
这家公司的联合创始人张晨星拥有麻省理工学院博士学位。而西安恰好是中国国家液体推进机构的大本营，巨型发动机的快速推进节奏与高度专业化的技术选型，都指向一个合理的推测：核心团队来自国有推进系统项目，带着真刀真枪的工程经验出来创业。
巨型发动机的出现，时机堪称精准。
2026年被中国航天业界公认为商业火箭可重复使用技术的"关键验证之年"。全年发射次数有望突破100次，商业发射占比将首次超过60%。与此同时，中国正在全力推进国望和千帆两大卫星星座组网，两大项目合计规划在轨卫星超过4万颗，发射需求极为迫切。
这意味着，谁能提供可靠、可复用、高性能的发动机，谁就能在接下来几年的商业发射浪潮中占据关键位置。巨型发动机的目标，正是成为中国商业火箭第二级和上面级的主力发动机供应商，填补目前这一细分市场的空白。
更大的野心还在后面。该公司已宣布计划在2026年推出代号"焱"（Yan）的200吨级闭式循环液氧煤油发动机，直接对标重型火箭需求。"炽"和"焱"共同构成了一套覆盖中小型到重型运载火箭的可重复使用发动机型谱，战略布局相当完整。
将这一切放在更宏观的竞争格局里看，中国商业航天整体上正处于从"追赶"到"并跑"的关键转型期。SpaceX的猎鹰9号凭借可复用技术将每公斤入轨成本压缩至历史低位，中国商业航天正面临同样的降本压力。从这个角度看，巨型发动机的价值，不只在于一次1000秒的测试，更在于它代表了中国商业推进技术真正走入"深水区"的一个清晰信号。
当然，从热试车到飞行验证，还有相当长的路要走。但这家成立不足两年的公司，已经让这段距离看起来没有那么遥远了。
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